水中游動的金子，你喜歡嗎？
喜歡燈魚的魚友們，應該都知道「金燈（Gold Tetra）」這種會在水中金光閃閃，全身像金子一樣閃耀著金光的南美小型脂鯉。牠們看起來是如此的脫離現實，因為這群小魚不僅僅是偶發的少數個體，當你看到牠們出現在水族館時，往往都是成千上百的整缸都是，讓人瞠目結舌。究竟是甚麼原因讓牠們變成這般模樣？還是這個種類本來就是長這個樣子？讓我們繼續看下去…
圖．文｜Flair Wang
「白金型」燈魚的成因
如果你是稍微資深一點的水族愛好者，可能或多或少曾閱讀過早期的水族雜誌或書籍，特別是日文的翻譯書中，常會提到這類被稱為「白金ＸＸ燈」的白金型（Platinum）燈魚，是因為體表有發光細菌寄生所導致的。在當時尚未有網路資訊、科學也不若現今發達的年代，這樣的說法自然無法考究，也使其成為一種水族傳說。然而隨著新的科學研究表明，人們發現這些魚類身上的金色物質其實並非發光細菌所致，而是一種寄生蟲所造成。
這種金色光澤的出現，是由於燈魚經由食用到具傳染性的鳥糞而感染到一種吸蟲，當吸蟲囊蚴一進入身體組織後，會促使魚隻在體內分泌一層名為鳥嘌呤的晶體來保護自己，而這種物質會讓魚體反射出耀眼的金色或鉑金色光澤；它們一開始會沉積在囊蚴周圍，但隨後便逐漸擴散到整條魚身。
雖然聽起來可能很噁心，但其實這種情況對魚隻本身並無害處，受感染的魚和其他沒受感染的個體一樣都能活得好好的，這些燈魚只是吸蟲的中間宿主，牠們的最終宿主其實是鳥類。魚隻身上耀眼的金光可以吸引食魚鳥類的目光，進而提高被捕食率。如果白金燈魚被鳥吃了，那麼吸蟲囊蚴便會在鳥的腸道中孵化，重新發育成性成熟的吸蟲。這些吸蟲會產下大量的卵，而卵會隨鳥的糞便排出，然後進行周而復始的循環… 這也解釋了為什麼白金型燈魚燈只會出現在野生捕撈的個體當中，而不會出現在人工繁殖個體中（白金紅鼻剪刀、白金幽靈火箭和銀水針等這些看似體色白金的魚種，其形成原因與上述不同，因為牠們的白金特徵是利用體色變異個體經由人為選育而成，而非吸蟲感染）。
被這類吸蟲感染的白金型魚類，通常只發生在南美洲產的小型脂鯉（加拉辛）身上，在別的區域或其他類型的野生淡水魚身上則未曾見過。而這種個體出現的機率和數量，相較於其他正常個體來說可謂鳳毛麟角，因此每當在野生燈魚當中發現這類「白金」個體，總是顯得異常珍貴，且單價也會依照其稀有度翻了一倍至數倍不等，例如白金紅蓮燈、白金綠蓮燈、白金三線鉛筆燈等等。但久而久之，當地魚商和漁民自然也看到這種商機，現在我們已經很少能在野生燈魚中找到白金個體了，因為早在漁民採集到白金個體時，便已將牠們另外挑選出來，以更高的價格售賣。
「金燈」的真實身分
雖說白金個體通常量少且價高，但是有一種燈魚例外。市場上被稱為「金燈（Gold Tetra）」或「黃金燈」的魚通常進口自哥倫比亞，不但單價低廉（雖然現在隨著物價也漲了一點）且數量眾多，幾乎是哥倫比亞線的野生魚貨中不可或缺的大宗貨色。之所以直接被人們稱為金燈，自然是牠們整批魚幾乎全是金光閃閃的白金個體，而非需要萬中選一、精挑細選才能發現。相反的，沒被吸蟲感染的原版個體反而是稀有動物，這也使得許多人不知道牠們原本應該長甚麼樣子。然而，金燈的真實身分到底為何？
早期的文獻會依照其體側藍線的有無，將牠們分為兩種：羅德威金燈（Hemigrammus rodwayi）及藍線金燈（H. armstrongi ）。但是，這兩個種都有很大的問題。
首先，依據顏聖紘教授多年前在〈奇獸飼育學〉中所述，Hemigrammus rodwayi 是 Durbin 於 1919 年依照蓋亞那的濱海首都－喬治城（Georgetown）採集到的標本所描述的物種；而被稱為藍線金燈的 Hemigrammus armstrongi（常被誤植為 Hyphessobrycon armstrongi），則是 Schultz & Axelrod 在 1955 年發表的新物種，其模式產地也是蓋亞那的喬治城。後者其實是 H. rodwayi（羅德威金燈）的同物異名，原因是他們當年看到「白金版」的魚以為是新種，便以 H. armstrongi 這個新種命名。所以 H. armstrongi 一開始指的就是 H. rodwayi 的白金版個體，也就是說這兩個學名指的根本是同一種魚。那麼羅德威金燈（ H. rodwayi）就是一般從哥倫比亞進口的那種常見金燈嗎？
根據 fishbase 上的紀錄，H. rodwayi 的分布範圍包括南美洲的蓋亞那、蘇利南、法屬圭亞那、巴西和秘魯等地，有趣的是，唯獨缺了哥倫比亞。再者，雖然外型有些相似的半線脂鯉屬（Hemigrammus）和䰾脂鯉屬（Hyphessobrycon ）兩屬燈魚，最主要的形質差異主要在於前者尾鰭基部有鱗片覆蓋，後者則無。而此細微特徵，用肉眼其實不易辨別，可能需要借助放大鏡或使用單眼相機上的微距鏡頭，才較能清楚辨識。但對於一些資深玩家來說，他們很容易就可以察覺市售的金燈那細扁、小巧的外型，其實是比較偏向後者的。
最後，根據德國的 Axel Zarske 等人在 2006 年針對法屬圭亞那地區脂鯉的文章所述，H. rodwayi 是一隻沒有肩斑、尾鰭沒有色帶、尾鰭黑斑並未填滿整個尾柄部的燈魚。更重要的是，H. rodwayi 是半線脂鯉屬中一種少數具有兩性異形（公、母體色不同）的種類。
無獨有偶的，十多年前，有貿易商從巴西東部的貝倫附近，進口了不只一次號稱正牌的「羅德威金燈」。該魚也具有兩性異形特徵：雄魚體色呈蜜黃色，背、臀鰭略呈橘黃色，尾鰭則具有鮮明的紅色色塊；相反的，雌魚全身呈銀白色，各魚鰭則無任何色彩，和雄魚相去甚遠。不論公母，牠們尾柄皆具有黑斑且延伸至尾鰭，各鰭尖則呈現藍白色。這些特徵符合先前的 H. rodwayi 描述，因此，推測該批魚可能才是真正的羅德威燈。
至於金燈的真實身分為何， Zarske 在 2013 年時曾在《水族貿易雜誌（Aquaristik Fachmagazin）》中撰文指出，他發現一般從哥倫比亞（或委內瑞拉）進口的金燈，其實是 Géry 於 1964 年描述的 Hyphessobrycon saizi（塞氏䰾脂鯉），原產於哥倫比亞的梅塔河（Rio Meta）上游。這種䰾脂鯉屬的小型脂鯉體型比起其他同類來得更小一些，最大約 3 cm 左右，但通常批量輸入的野生個體，多半僅有 1 cm 左右的大小，十分迷你。即使金色光澤覆蓋全身，仍可隱約發現其體軸具有一條藍色的霓虹帶紋，這也是牠們有時會被稱作「藍線金燈」的原因。至於金燈的原型，偶爾可在整批的金燈中發現極少數未被感染的個體，抑或是在以「藍線精靈燈」名稱販售的金燈原型中一窺端倪。
金燈只有一種嗎？
也許是由於採集河域的不同，每一批以「金燈」名義從哥倫比亞進口的燈魚，不一定都是同一個長相。除了常見的藍線及非藍線金燈外，有時還會出現整批都是紅尾型的藍線金燈，或是裡頭還會夾雜著橘線或紅線型金燈。這也表示這些金燈不見得都屬於 Hy. saizi 這個魚種，其中可能有一些隱藏種或是未描述種（sp. ），只是由於白金光澤的全面覆蓋，使我們很難看清牠們的全貌，更是難以辨識其身分。
除了䰾脂鯉類的金燈外，裡頭常會發現混入有其他類型的白金魚種，如白金綠線王子燈（Hemigrammus barrigonae）或白金黑線濺水魚（Copella eigenmanni）等，這些也是眼尖的燈魚玩家必定蒐羅的對象之一。至於這些來自哥倫比亞的批量燈魚，為何每一隻都能呈現濃厚的白金色，根據筆者不專業的推測，有可能與該河域中的吸蟲數量較多有關。
至於這些金燈的白金色則會隨著時間的流逝而消褪嗎？就目前的觀察，絕大多數的個體都不會有明顯的消褪情況，體內這些白金光澤往往會伴隨著牠們的一生，也就是說你可以有很長的時間看見一堆金子在你的水族箱中游動，而不會有貶值的風險。當然，除非你把牠們養死了．．．
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