水族界的不老萌神──六角恐龍（下）

2019-08-142019-08-14 Flair Wang 0 Comments 兩棲爬蟲

當我小時候第一次看見六角恐龍時，我就對牠們留下了深刻的印象。倒不是因為牠們的長相或顏色（乍看之下並不是很讓人印象深刻），而是因為牠們在我看來就像是一隻巨大的蝌蚪。

作者｜John Dawes

翻譯｜Flair Wang

　　在那之前，我只養過 “ 一般 ” 長約 2 cm 的青蛙和蟾蜍蝌蚪（當時我還有養著其他蠑螈）。這些新的蝌蚪與眾不同，牠們體型巨大，大約 15 cm 長。後來我才知道牠們不是普通的蝌蚪，不會發育成正常的成體，但卻可以繁殖……而且……牠們甚至可以超過 15 cm。

　　實際上 15 cm 長的六角恐龍才剛剛開始性成熟。大多數個體只有在出生第五個月開始到幾年之間的某個時段才會達到完全的性成熟。這意味著當你如果想要一對18個月大的六角恐龍開始繁殖時，個體可能已經成熟，但牠們還無法繁殖。

　　在 18 個月大時，大多數個體幾乎已經完全成熟，體長可達約 30 cm 長。但是性別早在之前就已經可以區分出來了。首先，一般從體型就可以判斷。雄性比雌性更瘦長，特別是如果後者已經抱卵。泄殖腔（膀胱、腸和生殖器的共同出口）的形狀也有所不同；完全成熟的雄性明顯大於雌性。雌性的泄殖腔不會像雄性一樣腫大。一旦你看過牠們之間的差異，你就永遠不會忘記。

　　在加溫和照明的水族箱中擁有良好營養的個體可以全年產卵。如果牠們被飼養在室內寬敞的水族箱（60 x 90 x 45 cm，水位 15 cm）中以及自然光照條件下，它們會在冬季或早春結束時首次產卵，因為日子一久溫度會上升。

　　產卵環境可以克難一點無妨：一些植物、一些板岩或扁平的石頭，這樣就好。水質當然應該是清潔的。經過一段時間，雄性會在雌性面前求愛，試著將她引導到其中一塊石頭上。繁殖時雄性會先釋放精囊包，雌性接著將精囊包吸入泄殖腔完成交配。精囊會在雌性體內釋放精子，精子再使卵子受精。這種受精方法稱為間接體內受精。

　　雌性中受精和產卵之間的間隔差異很大。根據我的經驗，四、五個小時至一天，但文獻也描述過更長的時間。

　　雌性會用後腿握住植物葉子並將粘性蛋附著其上。六角恐龍的卵不是一顆一顆分開。通常你會發現小型的卵塊，但卵總是單獨放置。在沒有植物的情況下，雌性也會將卵產在其他物體上，完全成熟的個體一次可以產下多達1,000顆卵。之後，雙親（或只有雌性，如果雄性已經被移走）應該被移到另外的單獨飼養缸恢復體力。幾個星期就夠了，幾個月會更好。雌性在繁殖方面投入了大量精力。如果讓牠們太早交配會對其健康造成永久性傷害。事實上，後代意味著能量儲備的這種負擔，因此建議只用成熟個體來進行繁殖。否則，雌性可能永遠不會達到其最大尺寸。

　　其實，在雄性面前，每隻雌性無論多麼年輕，都會屈服於大自然的呼喚並繁衍生息。因此，我們有責任控制這些不健康的壓榨。雄性在繁殖方面投入的能量大幅減少，因此不需要很長的恢復期。因此你可以提前用牠們來進行繁殖。